De naam Wu-li Master verwijst naar The Dancing Wu Li Masters van Gary Zukav. "Wu Li" is de Chinese term voor natuurkunde — letterlijk de patronen van organische energie.
Dat uitgangspunt is de kern van de aanpak: strategie, informatievoorziening, operatie, cultuur en besturing raken elkaar voortdurend. Complexe veranderingen lukken zelden door één onderdeel te repareren — ze lukken door het patroon te zien dat een organisatie zelf soms mist.